El Roble

                           Hace 4 años, con motivo del bicentenario del combate de El Roble, diseñé un escenario para hacer un wargame para ESMOSACA, que pueden revisar aquí. En ese momento lo probé con soldados sin pintar y con un terreno muy burdo. Aunque aún no tengo todas las figuras, pude llegar a una representación bastante tolerable.

El campo de batalla: El cerro donde se realiza el combate está representado por dos tableros de 6x6 cuadros. Quedan tres cuadros a lado y lado. los 3 cuadros a la derecha no forman parte del área de juego pero sirven para posicionar las unidades que ingresarán en los turnos que marcan los dados según el diseño del escenario.

                    Las zonas boscosas limitan los puntos de entrada de los refuerzos y permitirán el resguardo de unidades contra el fuego enemigo. La idea de los tableros superpuestos se puede mejorar estéticamente con un reborde triangular que represente la ladera. Este mismo procedimiento se puede utilizar en el escenario de San Carlos.

Las posiciones iniciales: A izquierda la infantería y artillería realista mandada por Asenjo. Frente a ellos, los infantes reunidos por Prieto como primera línea de defensa. Fuera del área de juego, las unidades que ingresarán a medida que vayan pasando los turnos y superen el efecto retardante de los cañones de Urrejola. Los dados rojos marcan los punto de entrada de la infantería de Quintanilla (las 2 bases en el extremo inferior derecho) y los lanceros de Lantaño (representados por los Húsares de la Concordia en el extremo superior derecho) 

Los primeros enfrentamientos: Prieto a caballo dirigirá las huestes independentistas. Al fondo, Asenjo comandará los realistas (representados por el batallón Chiloé, con uniformes más llamativos)

En las primeras descargas las bajas realistas e independentistas son similares; a pesar de su inferioridad numérica, los hombres de Prieto resisten el primer embate. Morla también hace lo suyo y en el primer duelo artillero logra silenciar un cañón de Urrejola como se ve en la imagen (ver regla de este escenario en el link de más arriba)

A pesar del ingreso de los cañones de García, los hombres de Prieto empiezan a acumular bajas y se desordenan

Prieto pone a sus hombres a cubierto, pero Maruri puede ingresar formando una débil línea de resistencia más atrás. Quintanilla ingresa con los hombres del batallón Valdivia (extremo superior izquierdo) para cubrir una eventual retirada o apoyar un avance general.

José Diego Benavente se suma al combate con los Dragones a pie. Lantaño ingresa con sus lanceros/húsares para proteger el flanco izquierdo realista.

Los Dragones de Benavente logran rechazar con fuego de fusilería a los jinetes de Lantaño. Con el flanco asegurado, Prieto reune a los hombres de Benavente con los restos de los fusileros que resistieron el primer ataque realista. ¡A tiempo!, pues Maruri se debe retirar agobiado por las bajas producidas por los cañones y fusiles de Asenjo. 

Aprovechando que el solitario cañón de Urrejola sigue impidiendo el ingreso de los refuerzos independentistas, Asenjo reorganiza sus fuerzas y logra un volumen de fuego que desordena y obliga a retirarse a la infantería de Maruri y Benavente.

Prieto logra reorganizar a su infantería, recibiendo el refuerzo de O´Higgins, con lo cual los independentistas logran la superioridad numérica.

Finalmente ingresan los Húsares de José María Benavente. A pesar de lograr desordenar a los dragones de Prieto (al centro), las bajas realistas, que incluyen un artillero han reducido su volumen de fuego y ya es evidente que no podrán ganar el escenario y podrían sufrir una derrota decisiva si son cargados por los húsares. Los fusileros de O'Higgins acortan distancia y sus descargas son más efectivas.

                 A estas alturas se me agotaron las baterías de la cámara, pero sólo queda la retirada realista. las bajas fueron similares para ambos bandos: 5 1/2 bases, lo que traducido a cifras reales (considerando la proporción de los combates napoleónicos) es de 22 muertos, 77 heridos y 11 desaparecidos. Similares a las bajas realistas en el combate real, pero solo 1/3 o 1/4 de las bajas independentistas (claro que este escenario no contempla el ataque al campamento de la caballería, donde los realistas cargaron contra hombres desprevenidos y desarmados). El tiempo del combate fue de 45 minutos, los que se jugaron en poco más de 2 horas reales.

              Un entretenido escenario, en que las decisiones entre disparar y desplazar o reorganizar las unidades puede determinar diferencias significativas, por lo que creo que lo repetiré aprovechando el fin de semana largo. También modificaré la regla del duelo artillero. el único cañón de Urrejola retrasó el ingreso de O'Higgins hasta el turno 10 y a los húsares hasta el turno 12. Creo que Morla debe seguir tirando sus 2 dados. 

LOS INFANTES DE LA PATRIA

                        El viernes en la noche fuimos con María de los Ángeles a conocer un nuevo restaurante de Curicó. Pedimos unos Mojitos con algunos rolls de Sushi (es nuestra manera de hacer fusión en gastronomía). Nos recibió un garzón venezolano (lo reconocí por el acento y le gané la mitad de la cuenta a María de los Ángeles) y luego nos atendió una garzona argentina…No había mucha gente, así es que pudimos conversar con ellos sin problemas. Ambos contentos, integrados y optimistas (más que los chilenos).

                        Al día siguiente de esta experiencia, me puse a pensar en la importante migración haitiana al país y, particularmente a Curicó donde, según un conocido de la Cámara de Comercio, ya contamos con casi 4.000 haitianos. Esta cifra ya es evidente en una ciudad con algo más de 100.000 habitantes. Según el censo de 1813, la provincia contaba con cerca de 30.500 habitantes, de los cuales se consignan algo más de 2700 “mulatos” y 2 “negros”. Como no están consignados los “zambos”, podemos suponer que durante la Patria Vieja en Curicó el 10% de la población tenía algún grado de ascendencia africana. Por lo tanto, para los alarmistas y todos aquellos que miran la migración con malos ojos, aún en nuestra provincia estamos con bastante déficit para alcanzar la proporción de población afrodescendiente del comienzo de nuestra gesta emancipadora de la que tanto nos enorgullecemos, pero de la que tan poco sabemos.

                        Uno de los mitos que más se repite es que el batallón de Pardos, luego bautizado de Infantes de la Patria estaba constituido por esclavos que “abrazaron agradecidos la causa de la libertad luego de la promulgación de la ley de Libertad de Vientre…” Nada más lejos de la realidad: Los afrodescendientes del batallón eran hombres libres, la mayoría con oficios o artesanos que formaban la naciente clase media colonial. A diferencia de los batallones coloniales de la época, los Infantes de la Patria tenían oficiales y suboficiales afrodescendientes y se alistaban para tener derecho al fuero militar y uso de uniforme como los otros milicianos del Reino. Solo en septiembre de 1814 se incorporaron esclavos libertos al batallón de Ingenuos, que luego se fundió con los Infantes de la Patria para constituir el 4° Batallón de Infantería en la campaña de Rancagua.

                        Los Infantes de la Patria defendieron con honor sus banderas en todas las campañas de la Patria Vieja y los 94 sobrevivientes del cuerpo llegaron con una a Mendoza después del combate de Los Papeles (donde se perdió la del cuerpo de Ingenuos).

                        Antes de chocar con el “muro del wargamer” había empezado a preparar figuras para representar este batallón. Si algún día reinicio este proyecto, completaré las 24 o 26 figuras que formarán el batallón en las recreaciones de San Carlos, Talcahuano, Chillán y Rancagua. Aunque muchos no tenían uniformes propiamente tales, los oficiales y suboficiales deberán vestir las vistosas casacas rojas con divisas y pecheras verdes. También una pequeña licencia histórica me hace pensar que un tambor con casaca verde y pechera roja se verá muy requetebién (chilenismo = cool).

Esta es más o menos la idea. Oficiales, suboficiales y tambores con uniforme completo, el resto con variantes civiles. Para ESMOSACA se requieren fusileros de pie, así es que se modificarán los hincados con las extremidades de los "heridos"

Algunos solo portarán pistolas, para enfatizar estatus de milicias.

Me pareció demasiado armarlos con lanzas, este llevará ese fusíl. Obviamente se debe repintar la piel.

Pintados no se debiera reconocer los retoques con Greenstuff, ni los diferentes orígenes (HAT, EMHAR, Revell)

NOVEDADES SOBRE LAS BANDERAS CHILOTAS

                                   En junio de este año, un amigo Anónimo hizo un comentario en la entrada sobre las banderas chilotas, mencionando que tenía una foto del original de la bandera que postulamos como perteneciente al batallón Veterano de Chiloe. Hoy me ha enviado un enlace, con una foto de excelente calidad de dicha bandera que reproduzco:

Si pinchan la imagen podrán apreciar todos los detalles y formarse una idea que les permita llegar a sus propias conclusiones.
                               Otro amigo del Blog, Pablo Perez desde Girona, me ha informado que él tomó esta fotografía y que está preparando un trabajo respecto a esta enseña. Es probable que pronto tengamos más novedades sobre la banderas chilotas.

NOVEDADES SOBRE LA BANDERA DEL BATALLÓN TALAVERA

                                                             Revisando el blog de José Manuel Rodriguez (http://www.eborense.es/blog/), me encontré en su entrada del 30 de agosto este enlance En el que se expone el trabajo, excelente trabajo, de investigación de Esteban Ocampo. En el se entregan interesantes datos que validan la bandera presentada en San Juan como la bandera original del batallón Talavera capturada en Chacabuco. Recordarán ustedes que en una entrada anterior planteaba mis dudas respecto a la autenticidad de dicha bandera. Pues bien, el trabajo de Ocampo parece despejar las dudas, aunque también con bastantes elementos especulativos (Por ejemplo que Rozas la haya llevado a Lima y de ahí se hubiera juntado a las otras banderas capturadas en Perú...). Sin embargo, lo que para mí es novedoso, y que le da mucha fuerza a la tesis de Ocampo, es que el diseño de la bandera de la Legión Extremeña sea muy similar, combinando los diseños de los estandartes de caballería con los de infantería (¿caprichos de artesano?). Por lo tanto, creo que los wargamers podemos usar tranquilos la enseña del Talavera en nuestros juegos, confiados en que estamos recreando la historia.

EL TIEMPO PASA...

                      Mayo se pasó volando, no supe como, alcancé a hacer mi torre de dados, reinstalar el escenario de "Talcahuano 27.3.1813" y jugar los tres primeros turnos cuando se me quemó el motor de mi trotadora... ¿Qué tiene que ver eso?...¡Mucho!. La trotadora está en mi Escritorio-biblioteca- sala de juegos-gimnasio-cueva de meditación. María de los Ángeles y Coni le quieren agregar el título de "Bodega de cachureos que no usamos nunca, pero que podríamos usar eventualmente" pero yo les he combatido denodadamente, rechazando este infausto título. El problema está en que toda actividad en mi Escritorio-etc. quedó paralizada en espera del técnico, pues hay que desarmar el aparato y eso ocupa espacio. En Curicó no hay servicio técnico oficial útil de nada... Como muchas cosas en Chile, solo existen de nombre. Para acortar la historia, vino alguien que sabe del tema a verla (después de algunas semanas de espera) y confirmó la muerte del motor. El recambio costaba un 50% de una máquina nueva. Por lo tanto intenté buscar alguien que lo reparara. Una semana más para que mis horarios coincidieran con los horarios de un taller (recomendado por dos personas diferentes). Luego de una semana, en el taller me dijeron que ya no "tenían paciencia" (cita textual) para hacer ese tipo de reparaciones, pero que había un viejito que... ¡Bah! mejor me compro una nueva. Después de 10 días más, una exitosa compra por internet resultó en una nueva trotadora (embalada) en la entrada de mi casa. Tuve que esperar al fin de semana para rearmar la trotadora mala (obviamente el técnico no tenía tiempo para un trabajo no remunerado) y tirarla al patio y, al lunes siguiente, el servicio técnico de Talca envió alguien a desembalar la nueva (abrir la caja, cortar algunos seguros,enchufarla y llenar los papeles de la garantía), era algo que cualquiera puede hacer, pero para conservar la garantía... ya sé, ya sé, no va a servir de nada, pero uno siempre tiene la esperanza de que "las instituciones funcionen" (donde habré escuchado antes esa frase). A fines de junio me subí a mi nueva trotadora y pude comprobar los desastrosos efectos del sedentarismo y de que ya se me venían unos cursos en Santiago, las pruebas de fin de semestre, las clases del próximo, en fín, todo aquello que impide que uno tenga tiempo para un pasatiempo.
                     Al final, preferí desarmar el juego para evitar que se llenara de polvo o alguna maniobra de los técnicos produjera algún desastre. Sin embargo creo que algunos comentarios y las fotos que alcancé a tomar pueden ser de interés.
                    La idea de rearmar el escenario era ver que ocurría si se cambiaba la disposición de las tropas de De la Sotta y hacer que los realistas avanzaran en columna de camino y no en columna de ataque. Estos cambios estaban destinados a evaluar si los problemas que tuvieron los independentistas al cambiar de frente cuando se acercó la columna realista (ver entrada anterior) se podían evitar. También quería ver si un avance realista más acelerado significaba algún cambio en el resultado. Por último, estaba ansioso por probar mi torre de dados.

Primer turno realista, avanzan en columna de camino (una base de frente). La pipa la fumé instalando las tropas. La torre de dados en perspectiva.

Un acercamiento a la torre de dados para mostrar que se pueden tirar muchos simultaneamente, sin quedar montados y de fácil lectura.

La línea de defensa independentista. Esta vez paralela al camino, con una segunda línea de fusileros perpendicular al camino, esperando la aproximación realista.

El batallón Chiloé en columna de camino avanzan 3 cuadros por turno, para mantener todas las bases bajo un mismo mando, En el primer cuadro 3 bases con un sargento reciben las órdenes del oficial del segundo cuadro que manda 4 bases. Otro oficial en el tercer cuadro transmite las órdenes a las tres bases del cuarto cuadro a través de un tambor.

                          La primera descarga independentista no causó bajas y la reacción realista fue avanzar. Si bien, el Chiloé se acercó a la línea independentista, quedó fuera del rengo de mando de Pareja, quien sólo pudo hacer avanzar al Valdivia. Por lo tanto, por el sistema de mando de ESMOSACA aproximarse en columna de camino no brinda mayores ventajas, pues lo que eventualmente se gana en velocidad, se pierde en cohesión y, a la larga, el tiempo ganado se pierde en reorganizar las tropas para cargar al enemigo.
                        La segunda descarga independentista eliminó una base de la cola del batallón Chiloé, el que permaneció estable en su posición. Esta descarga demostró que al próximo avance realista, la cabeza de la columna quedaría fuera del arco de fuego de los cañones independentistas, por lo que deberían reposicionarse, cosa que hacen en el tercer turno, aprovechando que los realistas cambian de formación a columna de ataque (dos bases de frente). Y así, nos encontramos en una posición similar al juego anterior, pero con el batallón Chiloé en cabeza. En 2 turnos más los realistas hubieran estado en condición de iniciar el asalto, si pueden soportar 2 descargas de los cañones independentistas; en caso contrario, el Valdivia asumiría la vanguardia remedando el juego anterior.
                         Me apreció interesante que el reglamento encauce los acontecimientos, de tal manera que los resultados de un mismo escenario se emulen, aunque se intente variar la disposición de las tropas.

PRIMER COMBATE DE TALCAHUANO 27.3.1813

                                   Al final, jugué este escenario sin preocuparme por el aspecto estético de las ciénagas y, como era un juego en solitario, me tomé la licencia de imaginarme que el terreno a la derecha del camino era terreno difícil y punto. Otra licencia fue omitir la artillería realista, puesto que solo puede prolongar para avanzar y eso enlentecería el avance realista y rápidamente quedaría fuera del radio de comando de Pareja. Utilicé mi reglamento ESMOSACA y el orden de batalla que ya deben haber revisado en el blog de Steven Thomas (ver el LINK de la entrada anterior). 

                                   Después de armar el terreno y disponer la posición inicial de los contendientes, me di cuenta de que existía más de una posibilidad de despliegue de la defensa independentista. También, los realistas pueden avanzar siguiendo el camino (en columna de marcha) o en columna de ataque, ocupando el ancho del cuadro. Por lo tanto, es probable que este solo sea el primero de los posibles escenarios que se pueden jugar. En esta ocasión, opté por disponer la defensa independentista paralela al camino (perpendicular al avance realista) y que el avance realista se realizara en columna de ataque. En esta disposición, los realistas demoraron 9 turnos en llegar a atacar la línea de defensa principal independentista, a la que pusieron en retirada luego de un corto enfrentamiento. Las pérdidas realistas fueron 7 bases (140 hombres: 28 muertos, 98 heridos y 14 dispersos), en tanto los independentistas perdieron 4 bases (16 muertos, 56 heridos y 8 dispersos). Las cifras son bastante más elevadas que las del combate real, pero el resultado final fue el histórico. En las imágenes a continuación verán el desarrollo del juego:

Disposición inicial de la defensa independentista. Los Dragones (representados por una base de Húsares con oficial) de Freire emboscados entre los cerros para sorprender y retrasar el avance realista

Primer Turno: El batallón Chiloé encabeza la columna realista, seguido por el Valdivia, dejando a los milicianos de Castro alejados del efecto desmoralizador de los cañones.

Una toma más cercana del primer avance realista

La columna realista vista desde la posición independentista

Freire y sus dragones

La posición de De la Sotta

Tercer Turno: Los cañones y fusilería independentistas han ocasionado las primeras bajas en el batallón Chiloé, desordenándolo y enlenteciendo el avance de la columna realista

Quinto Turno: Los chilotes salen del camino y buscan refugio en el bosque y tras los cerros, fuera del alcance del cañón independentista, que desordena al batallón Valdivia. Pareja deberá reorganizar sus filas en el siguiente turno.

El batallón Valdivia, tras los desordenados chilotes recibe los disparos enemigos.

Sexto Turno: Pareja debe meterse en las ciénagas para reorganizar  sus batallones y reiniciar el avance bajo el contínuo fuego independentista.

Séptimo Turno: El Batallón Valdivia avanza quedando fuera del arco de fuego de los cañones de De la Sotta. Es seguido de cerca por los milicianos de Castro que soportan bien las primeras descargas independentistas. El batallón Chiloé sube al cerro para formar una línea de fuego que apoye el avance final de sus camaradas.

Otra vista del Turno 7. De la Sotta se ve obligado a reposicionar sus líneas.

Mientras la línea independentista gira para enfrentar con todo su poder de fuego el avance realista, los dragones de Freire atacan la cabeza de la columna del batallón Valdivia en un intento por producir desorden que detenga a los hombres de pareja, dando tiempo al redespliegue de la línea de De la Sotta.

La Reorientación de la línea independentista no puede realizarse completamente en un turno.

El sacrificio de Freire fue inútil: a pesar de causar bajas entre los hombres del Valdivia, no logra desordenarlo y sus hombres son aventados por la superioridad numérica enemiga. Los realistas se preparan para el asalto final.

Turno Ocho: El batallón Valdivia a la izquierda; los milicianos de Castro a la derecha con Pareja y el batallón Chiloe en la altura forma una línea de fuego.

Turno Nueve: Valdivianos y chilotes, con sus oficiales en primera línea, atacan a los infantes de Concepción.

El resultado de la mélée es desastroso para los independentistas: 3 bases perdidas y 1 empate. Un test de reacción peor d elo esperado marca la retirada y fin del juego.

                                          Algunas conclusiones adicionales: 1 .- Si bien las colinas no necesitan vegetación, se deben poner algunos matojos para facilitar la posición de las bases en las laderas. 2.- Mi siguiente actividad debe ser construir una torre de dados!! no hubo tirada en la que no se me cayera un dado al suelo.

COLINAS, MONTES, CERROS…

                        Cualquier elevación de terreno puede constituir un objetivo militar. Una de las estrategias básicas es conquistar el terreno elevado para dominar al enemigo y conceder ventajas a quien domine la posición (el mismísimo Darth Vader lo pudo comprobar). En la época napoleónica Wellington usó las elevaciones del terreno para ocultar su línea principal de batalla a la artillería francesa, obligando a las columnas enemigas a subir en busca de un enemigo que, sin haber sido arrasado por la artillería, ni los escaramuzadores, podía desplegar toda su eficacia de fuego contra las desordenadas líneas francesas (la famosa “reverse slope tactic”).

                        El puerto de Talcahuano, rodeado de cerros, ciénagas y bosques presentaba numerosas posiciones defensivas, que podían constituir una línea de fortificaciones difícil de conquistar, como lo demostraron numerosos combates durante la Patria Nueva y Guerra a Muerte. Sin embargo, durante la Patria Vieja, solo se podía contar con la improvisación de los comandantes que, con más o menos resolución, deseaban negarle el acceso al puerto a sus enemigos. La única táctica posible era subir artillería y la escasa infantería disponible a un cerro que dominara las vías de acceso al puerto, las que estaban limitadas por el mar que rodea la península de Talcahuano y las ciénagas, secuelas de pasados maremotos, que hacen dificultoso el paso a cuerpos numerosos fuera de los caminos.

                        En la noche del 26 de marzo de 1813, el gobernador de Talcahuano, Rafael De la Sotta subió a la altura dominante su artillería y formó una línea con los escasos refuerzos llegados de Concepción. Su intención era retrasar el avance realista hasta recibir los refuerzos prometidos por el gobernador José Pedro Benavente. La premura del tiempo no permitió cavar trincheras, ni fortificar la posición.

                        Por lo tanto, para hacer un wargame del combate de Talcahuano del 27 de marzo de 1813, solo se necesitan caminos, una cadena de cerros y… ciénagas. Los caminos ya los tenía hechos y las ciénagas se pueden representar con arena suelta en los cuadros sin caminos (quizás es un poco sucio, a lo mejor imprimo algunas ciénagas en papel… ya lo veremos). Sólo faltaban los cerros y, como lo comenté en la entrada anterior, me puse manos a la obra.

Manos a la obra: Una bandeja que evite que caiga el agua; los cuadros de MDF con aislapol tallado con la forma del cerro; la venda de yeso cortada en tiras. El trabajo debe ser rápido y sin aplicar fuerza.

Primera parte del trabajo terminado: Todos los cerros cubiertos con la venda enyesada, se dejan secar un par de horas.

Un acercamiento al cerro que será usado para posicionar la defensa de De la Sotta.

Una vez seca la venda, se da una mano de yeso diluido para homogeneizar la textura. Despues de seco el yeso, con lima y lija se pulen los bordes y con una sierra de mano se marcan las líneas de los cuadros.

Terminado el pulido y marcadas las líneas, con masilla se retocan los defectos y se da una mano de pintura.

Por último, el texturado habitual: Arena fina sobre cola fría diluida en agua y luego de esperar que seque, se eliminan los restos de arena y fijan con una mezcla de pintura, cola fría y agua. Nuevamente se espera a que seque la mezcla, para aplicar blanco con técnica de pincel seco.

Los montes en el terreno de juego... si, ya sé, hay que trabajar el terreno para que no se vea tan "limpio".

Un acercamiento. Aún no decido si ponerle vegetación. Para el escenario de Talcahuano cumple con su función táctica... siempre habrá tiempo para mejorar la estética más adelante.

                        En la próxima entrada jugaré el escenario. Mientras tanto, en este LINK, podrán encontrar la descripción del escenario y el orden de batalla. Antes que piensen que es “pan comido” para los realistas que están en ventaja numérica de 6:1, las características del terreno exponen a la columna realista al fuego de los cañones independentistas sin terreno en que desplegar y, si lo hacen, el avance enlentecido por las ciénagas puede quebrar su moral (como casi sucede en la realidad).